— Она не избалованная, маленькая богачка, как я думал, — признал Бранко.

Миско фыркнул.

— Да, так и есть. Она гораздо лучше.

Бранко смотрел на него напряженно-долгое мгновение.

— У тебя чувства к нашей не-заложнице-возможной-союзнице?

— Не смеши, — возразил Миско. — Я ее едва знаю.

— А-ага, — неубедительно произнес Бранко. — Что ж, есть один способ узнать ее получше.

Он взглянул на брата.

— Мы на задании.

— Мы черт знает где, вдали от судоходных каналов и гражданских маршрутов. На многие световые годы нет ни одного правительственного рейса. Если и было время забить на миссию, то сейчас оно самое подходящее.

Миско помрачнел.

— Как грубо.

— Но правда, — ответил Бранко. Он оперся руками о край навигационного стола и изучил карту. — По крайней мере, мы направляемся подальше от Кирса и абсолютно в противоположном направлении от курортной планеты, на которую направлялся корабль. Это даст нам достаточно времени, чтобы добраться до нового места незамеченными.

— Тебе удалось сменить обозначение корабля?

— Да. На сканерах проходящих мимо кораблей и буев мы отобразимся как списанное судно, направляющееся на станцию с хламом. Белая лихорадка, — сказал он. — Я внес это предупреждение о карантине.

— Хороший выбор, — ответил Миско, убежденный, что ни одно пиратское или правительственное судно, находящееся так далеко, не решится взять на абордаж корабль. Белая лихорадка влекла за собой стопроцентную смертность, а заражение составляло девяносто восемь процентов. Вирус обитает на поверхностях несколько дней и может активизироваться под воздействием влаги и температуры выше восьмидесяти одного градуса.

— Думаю, тебе пора сделать правильный выбор, — сменил тему разговора Бранко. — Возвращайся в каюту Камилы. Восстанови там силы. С ней, — выделил он.

Миско шумно выдохнул.

— Не знаю я, что делать.

Бранко в утешающем жесте положил руку ему на плечо.

— Брат, обещаю, как только ты начнешь, все поймешь. И вообще, — он пожал плечами, — она, кажется, будет хорошим учителем.

Он взглянул на брата.

— Увидим.

Бранко усмехнулся в своей подростковой, озорной манере.

— Ясно. Я знал, что она тебе не безразлична.

— Ты невозможен, — он смахнул руку брата. — Ты знаешь, где меня найти, если понадоблюсь до того, как закончу цикл восстановления.

— Я не стану стучать, если услышу что-то интересное по ту сторону двери, — крикнул Бранко, шагнув в лифт.

Отогнав мысли о грубости брата, Миско выбрал каюту Камилы и прислонился к стене. В голове чувствовалась тяжесть, глаза сухие и усталые. Перед глазами вспыхнуло медицинское предупреждение, возвещающее о том, что он долгое время не отдыхал. Отмахнувшись, он понял, что долго игнорировать оповещение не сможет. Недостаток сна скоро приведет к тому, что скорость реакции замедлится ниже нормы. Ради безопасности своей команды он должен был отдохнуть.

Возле каюты Камилы он растерялся. Хотя его брат попал в цель, раскрыв его настоящие чувства к ней, Миско не хотел осмелиться и надавить на нее, требуя больше, чем она могла дать. Он вошел в каюту без особых ожиданий, полностью сосредоточившись на том, чтобы найти место для сна.

Камила уже спала. От нее пахло ароматным мылом, древесным с нотками сладости, волосы на макушке были влажными, когда он нежно погладил их. Она спала на боку, подогнув колени и прижав руки к груди. Он старался не смотреть на ее голые ноги и короткие шорты, которые она выбрала. Укороченная рубашка задралась, и он смог разглядеть мягкий изгиб ее груди.

Чувствуя себя виноватым за то, что смотрел на нее, он тихонько прошел в ванную и снял грязную форму. Нашел встроенную ультразвуковую машину для стирки и забросил в нее все, прежде чем выбрать нужный режим. Открыв дверь в душ, с удивлением обнаружил, что вода регулируется. Наличие на корабле горячей воды было в новинку. На военном транспорте в основном были только ультразвуковые душевые кабины или холодные струи с химическими моющими средствами, от которых жгло глаза и покалывало кожу.

Воспользовавшись предоставленной роскошью, Миско оставил горячую струю, позволив ей бить по уставшим и больным мышцам. Другого моющего средства кроме ее не было, так что он обошелся без него. Душевую кабину наполнил пар с ее ароматом, и он вдохнул его, успокаиваясь и приходя в себя.

Когда он вышел из душа, то заметил, что автоматический климат-контроль включен и поддерживает прохладный и сухой воздух в помещении. Он увидел свое отражение в зеркале над большим туалетным столиком, подошел поближе, чтобы рассмотреть свое лицо. Это был первый шанс рассмотреть его клеймо, наложенное императором, по-настоящему. Осмотрел все еще болевшие края клейма, заметив припухшую и раздраженную кожу. Его нанороботы пытались восстановить участок, но все было бесполезно. Он прокрутил медицинские протоколы, чтобы изолировать эту зону и отключить восстановление. Не было смысла наращивать шрамы.

После позаимствовал немного пены для чистки зубов, дождался окончания цикла стирки и достал из машинки чистую форму. Скользнул в подштанники и отнес остальные части формы в жилую часть каюты. Рубашку и брюки повесил на спинку стула, чтобы не помялись, а носки, ремень и ботинки оставил рядом.

— Иди на кровать, — позвал нежный голос Камилы, пока он размышлял над тем, где будет удобнее — на диване или на полу.

От ее нежной мольбы в паху пронеслась жаркая волна. Нервно сглотнув, он сказал:

— Мне и здесь будет хорошо.

— Уверена, что так и было бы, но я замерзла, а ты пышешь жаром, так что иди сюда и обними меня, — потребовала она в своей величественной манере.

Не в силах отказать, он пересек каюту. Она откинула одеяла, скользнув под них. Жестом указала ему на место рядом с собой, и он забрался в постель. Его сердцебиение ускорилось, вызвав вспышку медицинских протоколов. Он смахнул предупреждения, поставив медицинские сигналы на несколько часов в режим паузы.

Камила прильнула к его боку, прижавшись щекой к груди. Обняла его за талию и промурлыкала:

— Ты такой теплый.

— Рад услужить, — сказал он, поддавшись желанию провести пальцами по ее обнаженной руке. — Ты могла бы изменить настройки в системе обогрева, — отметил он, — сделать температуру более комфортной.

— Но тогда у меня не было бы повода затащить тебя в свою постель, — игриво прошептала она, приподнимаясь и глядя на него сверху вниз. Ночники, установленные над кроватью, отбрасывали бледно-розовый отблеск на ее кожу и подчеркивали озорной блеск в глазах. — Можно тебя поцеловать?

Он ответил на ее вопрос, прижавшись губами к ее губам и наслаждаясь мягким теплом ее рта. Она застонала от удовольствия, когда он запустил пальцы в ее волосы и притянул к себе. Он задыхался, чувствуя, как она скользит ногами по его бедрам, опускаясь на него. В животе вспыхнул жар, от чего он пошатнулся. Впился в ее рот более страждущими поцелуями, проводя языком по ее губам, пытаясь доминировать.

— Бл*ть, — выругался он, на мгновение его мозг затмился, когда она всем телом прижалась к нему. Его набухший, твердый член жаждал ее прикосновений, а то, как она скользила своим теплым лоном, грозило вызвать короткое замыкание в его процессорах.

— Это слишком — она отстранилась от его тела. — Мне притормозить?

Он схватил ее за бедра и притянул обратно к себе.

— Не смей.

Она покачивала бедрами, заставляя его задыхаться и выгибаться под ней.

— Мне нравится смелость.

Внезапно беспокойство охватило его из-за того, что он мог ее разочаровать.

— Не знаю, смогу ли дать тебе то, чего ты хочешь, — сказал Миско, — то, что тебе нужно. — Закрыл глаза, не желая видеть ее лицо, поскольку смутился. — Прежде я ничего подобного не делал.

Она ласково улыбнулась, погладив его по щеке.

— Мис, прошу, не беспокойся. Чтобы ни произошло или не случилось, все будет хорошо, — добавила она мягко и сладко поцеловала его. — Я не против, если мы будем просто целоваться. Я лишь хочу провести с тобой время, — она провела по его носу, затем коснулась нижней губы. — Ты мне нравишься, Мис.